ROI ET GRAND PRÊTRE, C'EST MATHÉMATIQUES(fermaton.overblog.com)
lundi 2 juillet 2012, par Philippe Torrens
En décembre 2012, le Choeur d’Oratorio de Paris interprètera le psaume Dixit Dominus mis en musique par le jeune Haendel. Voilà une bonne occasion d’en apprendre un peu plus sur ce texte surprenant aux accents guerriers, qui a inspiré de nombreux compositeurs !
Les psaumes sont des poèmes destinés à être chantés lors des cérémonies juives qui avaient lieu au Temple de Jérusalem. Beaucoup sont attribués au roi David (qui aurait vécu entre 1000 et 950 av. J.-C.), mais tous ne remontent pas à cette époque.
Le Dixit Dominus - Psalmus David (Psaume de David) a sans doute été composé au 2e siècle av. J.-C. vers 240, au moment où les sept frères Maccabée organisent une grande révolte des Juifs de Palestine contre le roi séleucide Antiochos III (descendant de Séleucos, un des généraux d’Alexandre le Grand ; la dynastie règne de la Syrie jusqu’à l’Iran) : les Maccabée veulent restaurer la très ancienne royauté religieuse juive, où le roi était aussi grand-prêtre. Cela explique l’exaltation d’un roi qui serait aussi prêtre, sur le modèle du patriarche Melchisédech, mentionné par la Genèse.
Les chrétiens ont bien plus tard réinterprété ce psaume en y discernant l’annonce du Messie, roi et grand-prêtre, et en l’appliquant bien sûr à Jésus. Ce psaume est le plus cité dans le Nouveau Testament et c’est à cela qu’il doit sa célébrité et son exploitation dans la liturgie : il est le premier psaume récité ou chanté lors des « vêpres », c’est-à-dire de l’office du soir. A ce titre, il a été mis en musique par de nombreux compositeurs, au premier rang desquels Monteverdi et Mozart.
Les vêpres semblent avoir pris une importance particulière dans le contexte de la Contre-Réforme (à partir de 1560) quand l’Église catholique a voulu renforcer les pratiques cultuelles chez tous ses fidèles. En effet, ce texte concorde bien avec l’esprit de cette Contre-Réforme, qui exalte contre la clarté rationaliste le mystère des textes et des rites sacrés, et, dans son esprit militant, prêche le combat contre les infidèles ou les hérétiques.